こんにちは、みなさん！今日は日本の伝統的なお菓子、「和菓子（わがし）」についてお話します。和菓子は、美しい見た目と繊細な味わいが特徴であり、日本のお茶や季節の行事などにこの記事では、外国人の方々にわかりやすく、紹介します。Hello, everyone! Today I would like to talk about a traditional Japanese confectionery, Wagashi. Wagashi is characterized by its beautiful appearance and delicate taste, and in this article, we will introduce it to foreigners in an easy-to-understand way to Japanese tea ceremonies and seasonal events.
日本の「和菓子」とはーWhat is Japanese “Wagashi”?
和菓子とは、日本の伝統的な菓子のことで、主に小豆や餅粉などを原料としています。洋菓子とは異なり、砂糖やバターなどの乳製品をあまり使用しないため、甘さが控えめで、素材の味を生かした優しい味わいが特徴です。また、季節の花や動物などをモチーフにしたりと、形や見た目にもこだわりが感じられます。 Wagashi is a traditional Japanese confectionery made mainly from azuki beans and rice cake flour. Unlike Western confections, wagashi do not contain much sugar, butter, or other dairy products, and are characterized by a moderate sweetness and a gentle flavor that brings out the best in the ingredients. They are also particular about their shape and appearance, with motifs such as seasonal flowers and animals.
和菓子の歴史は古く、奈良時代にはすでに食べられていた記録があります。その後、平安時代や鎌倉時代には、仏教の影響を受けて、茶道や神道などの儀式や行事にも用いられるようになりました。江戸時代には、和菓子の種類や製造技術が大きく発展し、現在に至っています。 Wagashi has a long history, with records showing that it was already being eaten as early as the Nara period (710-794). Later, in the Heian and Kamakura periods, under the influence of Buddhism, they were used in ceremonies and events such as tea ceremonies and Shinto ceremonies. During the Edo period (1603-1867), the variety of wagashi and manufacturing techniques developed greatly.
和菓子には、饅頭やどら焼き、桜餅などの定番のものから、季節限定のものまで、さまざまな種類があります。また、地域によっても特色のある和菓子が作られています。たとえば、京都では八つ橋やおたべ、長崎では長崎カステラや五島うどんなど、全国的に有名な和菓子が数多くあります。 There are many types of wagashi, ranging from standard items such as manju, dorayaki, and sakura mochi to seasonal items. In addition, each region produces its own unique type of wagashi. For example, there are many nationally famous wagashi, such as Yatsuhashi and Otabe in Kyoto, and Nagasaki Castella and Goto Udon in Nagasaki.
和菓子は、日本の伝統文化を体現する食べ物の一つです。日本を訪れた際には、ぜひ和菓子を味わってみてください。きっと、日本の文化や歴史をより深く理解することができるでしょう。 Wagashi is one of the foods that embody traditional Japanese culture. When you visit Japan, please try to taste some wagashi. You will surely gain a deeper understanding of Japanese culture and history.
ここでは、和菓子の代表的な種類をいくつかご紹介します。Here are some typical types of Japanese confectionery.
饅頭（まんじゅう）：Manju
小豆餡を小麦粉で作った皮で包んだもの。 Red bean paste wrapped in a flour skin.
どら焼き：Dorayaki
小豆餡を薄い小麦粉の皮で挟んだもの。 Japanese dessert consisting of two slices of kasutera (sponge cake) with red bean jam in between
桜餅：Sakuramochi
桜の葉で包んだ求肥（ぎゅうひ）の中に小豆餡が入ったもの。 Gyuhi wrapped in cherry blossom leaves with adzuki bean paste inside
最中（もなか）：Monaka
小豆餡をあんこで挟んだもの。 A red bean paste sandwiched between red bean paste.
羊羹（ようかん）：Yokan
小豆餡を固めたもの。 Hardened adzuki bean paste.
水羊羹（みずようかん）：Mizuyokan
小豆餡を水で溶いたものを固めたもの。 It is made by hardening azuki bean paste dissolved in water.
葛餅（くずもち）：Kuzumochi
葛粉で作った餅。 Mochi made from kudzu flour.
あんこ（あんこ）：Anko (red bean paste)
小豆を煮て、砂糖を加えて固めたもの。 Red beans are boiled, sugar is added, and the mixture is hardened.
きな粉（きなこ）：Kinako (soybean flour)
大豆を焙煎したもの。 Roasted soybeans.
黒蜜（くろみつ）：Kuromitsu (black honey)
大麦や黒糖を煮詰めたもの。 Barley and brown sugar boiled down.
◎和菓子は、日本ならではの伝統的な菓子です。その種類は豊富で、形や見た目もさまざまです。和菓子は、日本の文化や歴史を体現する食べ物の一つです。日本を訪れた際には、ぜひ和菓子を味わってみてください。きっと、日本の文化や歴史をより深く理解することができるでしょう。 Wagashi is a traditional confectionery unique to Japan. They come in a wide variety of shapes and appearances. Wagashi is one of the foods that embody Japanese culture and history. When you visit Japan, please try some wagashi. You will surely gain a deeper understanding of Japanese culture and history.
和菓子の世界はまた、ご紹介します。The world of Japanese confectionery will be introduced again.
